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Julio A. López, editor jefe.- La petrolera canadiense New Stratus Energy (TSXV: NSE) informó recientemente que avanza de forma simultánea en nuevos proyectos petroleros en Venezuela y Colombia, en un movimiento que confirma el creciente interés de compañías medianas y pequeñas por el sector de hidrocarburos de ambos países.
En Venezuela, la compañía ya creó una filial estadounidense, New Stratus Energy US LLC, y una subsidiaria operativa venezolana registrada ante el Centro de Internacionalización de Inversiones Productivas (CIIP). Según la empresa, desde enero de 2026 ha aprovechado su experiencia previa en el sector petrolero venezolano para identificar activos de primer nivel y asociarse con entidades que se benefician del régimen actualizado de sanciones de Estados Unidos.
La compañía ya firmó memorandos de entendimiento con potenciales socios que, según asegura, cuentan con la aprobación preliminar de las autoridades estadounidenses y/o venezolanas para recibir derechos petroleros, y afirma tener actualmente cinco oportunidades activas en fase final de negociación de dichos acuerdos.
Due diligence en marcha, contratos aún por firmar
New Stratus explicó que ya recibió acceso a paquetes de información técnica de determinados activos, que realiza procesos de due diligence y evaluaciones de proyectos, y que su equipo ha visitado instalaciones de campo en Venezuela antes de negociar las condiciones contractuales definitivas con Pdvsa y sus filiales.
La compañía espera que varios de los proyectos identificados puedan ser adjudicados en los próximos meses, en el marco de la nueva Ley de Hidrocarburos venezolana, promulgada el 29 de enero de 2026, que, por primera vez, permite la tenencia totalmente privada de derechos petroleros y gasíferos en el país.
No es la primera incursión de New Stratus en el mercado venezolano: la compañía ya había participado en una empresa mixta con Pdvsa, llamada Vencupet, a través de una participación en el GoldPillar International Fund, para operar campos petroleros terrestres en los estados Anzoátegui y Monagas, en el oriente del país.
Ese acuerdo, que contemplaba la reactivación de 246 pozos, se disolvió debido a las sanciones estadounidenses vigentes en ese momento, aunque la empresa ha estado negociando desde entonces para recuperar su participación plena en ese negocio conjunto.
Colombia: un acuerdo retrasado por el cambio de gobierno
En Colombia, New Stratus confirmó que mantiene un acuerdo de empresa conjunta con un operador local, ya aprobado por la Agencia Nacional de Hidrocarburos, para operar en conjunto bloques que actualmente producen petróleo y gas. El acuerdo definitivo, cuya firma se esperaba originalmente para finales de junio de 2026, se retrasó debido al cambio de gobierno tras la segunda vuelta electoral del 21 de junio: la compañía decidió esperar a que se completara la transición oficial, ocurrida el 7 de agosto, y a que los nuevos funcionarios asumieran sus cargos.
New Stratus asegura ahora que la firma del contrato ocurrirá de forma «inminente», y confirmó que también está evaluando otros bloques productores adicionales en el país, en momentos en que la nueva administración colombiana ofrece, según la propia empresa, un entorno más favorable para proyectos de exploración y producción de hidrocarburos.
Una señal del interés de actores medianos
El doble avance de New Stratus en Venezuela y Colombia refleja una tendencia más amplia: la apertura petrolera impulsada en ambos países está atrayendo no solo a las grandes petroleras internacionales, sino también a compañías medianas y pequeñas dispuestas a asumir un mayor riesgo regulatorio a cambio de un acceso temprano a activos con potencial de reactivación.
El proceso de New Stratus, que ya pasó de la simple identificación de oportunidades a etapas más concretas como el acceso a salas de datos, las inspecciones físicas de campo y la negociación contractual directa, sugiere que en los próximos meses podrían concretarse los primeros contratos formales derivados de esta ronda de apertura en ambos mercados.
