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Julio A. López, editor jefe.- Mientras la atención regional se concentraba en otros frentes, el sur de México avanzaba en silencio hacia un hito energético: la construcción de la primera planta de gas natural licuado (GNL) 100% mexicana, ubicada en Coatzacoalcos, Veracruz, dentro del Corredor Interoceánico del Istmo de Tehuantepec (CIIT).
La empresa queretana Ursus Energía e Infraestructura, con más de una década en el sector energético, formalizó el 6 de julio un marco de inversión de capital por 350 millones de dólares con un consorcio de inversionistas canadienses y estadounidenses liderado por Praespero Energy Management LLC y Periodic Energy LLC. El acuerdo llega tras concluir el proceso de due diligence y se encuentra en la etapa final de negociación de los documentos de la transacción. Los recursos se desplegarán entre 2026 y 2028, con el arranque de operaciones previsto para 2029.
Pero esa cifra es apenas la punta del iceberg del proyecto. Según reportes de Global Energy, la inversión total de la planta Coatzacoalcos-PODEBI LNG asciende a 2.100 millones de dólares, en sociedad con la firma surcoreana Samsung E&A, una de las empresas de ingeniería más importantes del mundo, que se encargará de la construcción, mientras que la tecnología de procesamiento correrá a cargo de Honeywell. El objetivo declarado del consorcio es aprovechar el gas natural que Pemex actualmente quema y desperdicia en la región, convirtiendo un pasivo ambiental en un producto de exportación con destino a Europa, Centroamérica, Sudamérica y el Caribe.
El proyecto se instala en el Polo de Desarrollo para el Bienestar (PODEBI) Coatzacoalcos II, uno de los once polos que impulsa el gobierno de la presidenta Claudia Sheinbaum como parte del megaproyecto del CIIT. La Junta de Gobierno del Corredor le cedió a Ursus Energy el título de concesión de ese polo después de que la portuguesa Mota Engil, adjudicataria original, renunciara a su participación en el tramo veracruzano; el propio polo ha atravesado un proceso de revocación vinculado a ese cambio de manos, aunque la concesión a Ursus ya quedó formalizada.
Las cifras de financiamiento han variado a medida que avanza el proyecto. En su primer anuncio, en junio de 2025, Ursus informó de una carta de intención de Bancomext, el banco de comercio exterior mexicano, por aproximadamente 450 millones de dólares para cubrir la primera fase: el pago de las obligaciones de la concesión, la preparación del sitio, el licenciamiento tecnológico y la ingeniería.
Meses antes, en febrero de 2025, un consorcio denominado Ursus-Aqualita LNG había hablado de una inversión de 1.800 millones de dólares para una planta de menor escala, orientada al esquema “peak shaver” y con capacidad para generar 750 empleos directos y 2.700 indirectos. La cifra de 2.100 millones de dólares que ahora circula, junto con el ingreso de Samsung E&A, representa la versión más reciente y ambiciosa del proyecto.
Más allá del monto exacto, el valor estratégico del proyecto radica en su ubicación. Al operar dentro del Corredor Interoceánico, la planta de GNL no funcionará de forma aislada: compartirá infraestructura con el ferrocarril transístmico, los puertos de Coatzacoalcos y Salina Cruz, y los nuevos polos industriales que el gobierno federal busca consolidar en el sureste del país.
Esa integración —energía, rieles y puertos operando como un solo sistema— es lo que los analistas del sector describen como el verdadero cambio de escala: el Corredor Interoceánico deja de ser únicamente una ruta de paso entre el Golfo de México y el Pacífico para convertirse en una plataforma de producción, procesamiento y exportación de energía.
De concretarse en los plazos previstos, Coatzacoalcos-PODEBI LNG convertiría a México, históricamente importador neto de gas natural, en un actor exportador de GNL con acceso simultáneo a mercados americanos y europeos, y posicionaría al sureste veracruzano como uno de los nuevos polos energéticos y logísticos del país.
