The Daily Journal – Una comisión del Senado de Estados Unidos votó a favor (8-7) de declarar en desacato al Dr. Anthony Fauci, exdirector del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, por negarse a testificar sobre la gestión gubernamental de la pandemia de covid-19.
El senador republicano Rand Paul, principal impulsor de la medida, anunció que remitirá el caso al Departamento de Justicia para que presente cargos penales contra Fauci, un delito que podría conllevar hasta un año de prisión. Paul justificó la acción argumentando que Fauci obstaculiza la labor del Congreso al invocar su derecho a no autoincriminarse (Quinta Enmienda) para eludir preguntas.
La votación se produjo después de que Fauci se acogiera a la Quinta Enmienda más de cien veces durante una audiencia ante la comisión. Los republicanos sostienen que Fauci no puede ampararse en ese derecho porque ya recibió un indulto preventivo del expresidente Joe Biden que cubre sus acciones durante la pandemia. Sin embargo, el abogado de Fauci calificó la votación como una «burda maniobra política» y aseguró que su cliente no ha cometido ningún delito.
El procedimiento impulsado por Paul rompe con el precedente habitual de someter la declaración de desacato a votación en el pleno del Senado. Expertos legales advierten que hay pocas garantías de que los cargos prosperen y que, en todo caso, se abriría una prolongada batalla judicial sobre los límites de la Quinta Enmienda.
El vicepresidente J.D. Vance, en su rol como presidente del Senado, debería dar su visto bueno para que el Departamento de Justicia pueda decidir si procesa a Fauci, aunque Paul ha señalado que también podría enviar su recomendación directamente a los fiscales.
El presidente Donald Trump, quien en su primer mandato otorgó a Fauci una condecoración presidencial por su ayuda en el desarrollo de la vacuna, ha evitado sumarse a los llamados a procesarlo, señalando que respeta el indulto concedido por Biden.
La disputa entre Paul y Fauci viene de largo. El senador ha insistido en que el coronavirus se originó en una fuga de laboratorio en China vinculada a investigaciones financiadas por los Institutos Nacionales de Salud (NIH), algo que Fauci ha negado rotundamente. Recientemente, Paul ha contado con el apoyo del secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., para profundizar en la investigación.
Los demócratas de la comisión intentaron sin éxito retrasar la votación, alertando sobre el debilitamiento de la capacidad de supervisión del Senado. Por ahora, el Departamento de Justicia solo ha indicado que «revisa seriamente todas las remisiones del Congreso», sin confirmar si abrirá una investigación contra Fauci.
