The Daily Journal – Japón venció 2-1 a Venezuela en un amistoso internacional correspondiente a la Copa Desafío Kirin, disputado este lunes en el Edion Peace Wing Hiroshima, con aforo para unos 28.500 espectadores. El triunfo japonés se definió en el tiempo de descuento mediante un penalti cometido por Yangel Herrera sobre Take Kubo —la crónica identifica a ambos como jugadores de la Real Sociedad—, que Ayase Ueda convirtió. El árbitro fue el australiano Tim Danaskos, quien amonestó a Ao Tanaka (Japón) y a Jon Aramburu y José Contreras (Venezuela).
La primera mitad se desarrolló sin grandes sobresaltos, con dos selecciones muy igualadas que intentaron, sin éxito, llegar al área contraria bajo una intensa lluvia. Japón, los Samuráis Azules, pareció algo más convincente en ataque, aunque Venezuela, dirigida por Oswaldo Vizcarrondo, tuvo una de las ocasiones más claras en el tiempo de descuento: un cabezazo de Bryan Castillo superó al portero japonés Leo Kokubo, pero fue desviado por un defensa en el último momento; Christian Makoun intentó aprovechar el rechazo, aunque los defensores japoneses bloquearon el remate.
La segunda parte comenzó con fuerza. Apenas transcurrido el primer minuto, Kevin Kelsy transformó una buena jugada desde el centro del campo, casi rozando el palo derecho de la portería de Zion Suzuki —quien había sustituido a Kokubo tras el descanso—, para poner el 1-0 a Venezuela. Japón reaccionó pronto: en el minuto 49, tras un contraataque, Junya Ito asistió y Ayase Ueda marcó el empate; ambos habían ingresado tras el descanso por decisión de Hajime Moriyasu.
Después, los ataques se sucedieron con intensidad, con Japón acercándose varias veces al área venezolana, pero la defensa sudamericana se mantuvo alerta. El partido parecía encaminado al empate hasta que una falta de Yangel Herrera sobre Takefusa Kubo en el área venezolana provocó el penalti que Ayase Ueda convirtió en el 2-1 definitivo.
En la ficha técnica, Japón alineó a Leo Kokubo (Zion Suzuki, m.45); Junnosuke Suzuki, Ayumu Seko (Hiroki Ito, m.72), Tsuyoshi Watanabe; Yuki Soma (Keito Nakamura, m.72), Daichi Kamada (Ao Tanaka, m.45), Koki Kumasaka (Satoshi Tanaka, m.8; Kaina Tanimura, m.81), Shuto Nakano (Ritsu Doan, m.72); Shunsuke Saito (Junya Ito, m.45), Ryunosuke Sato (Takefusa Kubo, m.45); y Keisuke Goto (Ayase Ueda, m.45).
Su seleccionador fue Hajime Moriyasu. Venezuela formó con José Contreras; Christian Makoun, Nahuel Ferraresi, Yordan Osorio; Jon Aramburu, Luís Balbo, Marco Libra (Wikelman Carmona, m.71), Yangel Herrera; Dani Pereira (Cristian Cásseres Jr., m.60); Kevin Kelsy (Gleiker Mendoza, m.71) y Bryan Castillo (Jesús Ramírez, m.59). Su seleccionador fue Oswaldo Vizcarrondo.
