The Daily Journal.— Vitol, una de las mayores empresas comercializadoras de materias primas del mundo, ha iniciado los preparativos preliminares para abrir una oficina operativa en Venezuela, según un reporte exclusivo de la agencia Reuters.
Tres fuentes con conocimiento directo del asunto confirmaron al medio especializado que este movimiento ocurre mientras «las casas de comercio globales expanden su papel en las exportaciones de petróleo del país miembro de la OPEP bajo un pacto acordado entre Caracas y Washington a principios de este año».
Durante el transcurso de 2026, tras la captura de Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, firmas de la envergadura de Vitol y Trafigura han asumido la exportación de la mayor parte de la producción petrolera venezolana a través de contratos con la estatal Pdvsa.
Las operaciones, subraya Reuters, cuentan con la supervisión directa de la administración del presidente estadounidense Donald Trump, lo que ha permitido redireccionar hacia Estados Unidos, Europa y el Caribe, barriles «que antes tenían como destino China».
Ampliación de contratos y un plan de reconstrucción millonario
Funcionarios estadounidenses y venezolanos informaron a Reuters que el convenio de suministro de crudo pactado inicialmente en enero por un valor de 2.000 millones de dólares —el cual estipulaba la exportación de hasta 50 millones de barriles de petróleo a través de las comercializadoras— fue ampliado posteriormente para superar los 100 millones de barriles.
A pesar del rápido crecimiento de los acuerdos de comercialización, la inversión extranjera impulsada por Washington se ha desarrollado de manera más lenta. Según reporta Reuters, las empresas internacionales han estado firmando cartas de intención no vinculantes y acuerdos técnicos mientras evalúan las condiciones para determinar si regresan a Venezuela o expanden sus operaciones.
El director de Vitol para América Latina, Henry Medina, ratificó el interés de la multinacional en el país suramericano. En una declaración escrita enviada por correo electrónico a Reuters, el ejecutivo afirmó: «Durante muchos años Vitol ha tenido una sólida relación con Pdvsa. Esperamos seguir avanzando sobre esta base y desarrollar alianzas adicionales en Venezuela, así como una presencia significativa en el país».
De acuerdo con lo precisado por las fuentes consultadas por la agencia informativa, la oficina de Caracas ofrecería inicialmente empleo a cerca de una docena de personas, principalmente en funciones relacionadas con la comercialización.
Asimismo, dos de las fuentes indicaron a Reuters que se espera que la unidad de Venezuela esté dirigida por Mario Pantoja, un veterano de la industria que trabajó para Chevron durante 35 años y que recientemente administró el negocio de comercialización de petróleo de dicha empresa en Venezuela.
Competencia en el mercado
El reporte de Reuters destaca que el ecosistema petrolero venezolano suma nuevos actores internacionales. Al menos tres firmas comercializadoras de menor tamaño —George E. Warren, BGN International y Novum Energy— también han participado en las exportaciones de petróleo y combustible venezolano este año, mientras que algunas refinerías estadounidenses e indias han comenzado a comprar cargamentos de crudo directamente a Pdvsa, según revelan los registros de transporte marítimo y datos de monitoreo de tanqueros.
Por el lado de la competencia, Trafigura ya abrió una oficina en Caracas tras el acuerdo petrolero que firmó con Venezuela y actualmente cuenta con dos empleados. Fuentes separadas indicaron a la agencia que la mayoría de los operadores de dicha empresa que cubren la región tienen su sede en Montevideo, Uruguay, donde se encuentran sus funciones de soporte operativo (back office).
Al ser consultada, Trafigura declinó hacer comentarios sobre sus planes en Venezuela.
