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Julio A. López, editor jefe.- ExxonMobil suspendió temporalmente la producción de petróleo en el buque de producción, almacenamiento y descarga flotante (FPSO) Liza Unity, ubicado en el prolífico bloque Stabroek, frente a las costas de Guyana, tras declararse un incendio a bordo durante el fin de semana. La compañía confirmó que todo el personal a bordo de la embarcación se encuentra seguro y ha sido contabilizado, y que no se reportaron heridos.
Según explicó la petrolera, los detectores de calor instalados en el Liza Unity se activaron en el cuarto de lavandería de los alojamientos de la tripulación, lo que indicó la presencia de un pequeño incendio, que fue extinguido rápidamente mediante los procedimientos de respuesta de emergencia establecidos.
Como parte del protocolo de seguridad, tanto las operaciones de producción de petróleo y gas como la transferencia del crudo producido y almacenado al petrolero atracado cerca del FPSO fueron suspendidas para cumplir con la normativa de seguridad vigente. Según fuentes locales, la interrupción afectó la descarga de un cargamento de crudo estimado en un millón de barriles que estaba programada. La compañía indicó que las operaciones se reanudarán una vez completadas las verificaciones necesarias.
Un activo clave para la producción de Guyana
El Liza Unity, que inició operaciones en febrero de 2022, es el segundo de los cuatro FPSO que ExxonMobil opera actualmente frente a las costas de Guyana, dentro del consorcio que integra también a Hess y a la china CNOOC. Según cifras del Ministerio de Recursos Naturales del país, la embarcación registró en 2025 una producción promedio de petróleo cercana a los 250.000 barriles diarios, con el gas asociado producido siendo reinyectado en el yacimiento.
El incidente ocurre en un momento de expansión acelerada para las operaciones de ExxonMobil en el bloque Stabroek, que se ha convertido en una de las provincias petroleras de mayor crecimiento del mundo. Los cuatro FPSO actualmente en operación —Liza Destiny, Liza Unity, Prosperity y One Guyana— alcanzaron en conjunto una producción bruta cercana a los 900.000 barriles diarios durante el segundo trimestre de este año. Apenas este fin de semana llegó a Guyana un quinto buque, el Errea Wittu, que se sumará al desarrollo del proyecto Uaru y añadirá una capacidad adicional de 250.000 barriles diarios, lo que elevaría la producción total del país a cerca de 1,2 millones de barriles diarios antes de que termine el año.
Contexto de una apuesta multimillonaria
ExxonMobil ha convertido a Guyana en su ejemplo más citado de lo que la compañía denomina “crecimiento ventajoso”, destacando la rapidez en la entrega de proyectos, los menores costos y la alta confiabilidad operativa de sus desarrollos en el país sudamericano. La petrolera ya cuenta con aprobación gubernamental para siete proyectos en el bloque Stabroek, cuyo recurso recuperable bruto se estima en más de ocho mil millones de barriles equivalentes de petróleo. La compañía proyecta alcanzar una capacidad de producción de 1,7 millones de barriles equivalentes diarios para 2030, a partir de ocho proyectos distintos en la región.
El episodio del fin de semana no es el primer contratiempo operativo que enfrenta la flota de FPSO de ExxonMobil en Guyana, aunque la compañía ha insistido en que su historial de seguridad y confiabilidad se mantiene sólido pese al ritmo acelerado de expansión. La suspensión temporal en el Liza Unity, aunque menor en alcance, pone de relieve la exposición operativa que conlleva concentrar una porción tan significativa de la producción petrolera de un país en un puñado de plataformas flotantes en alta mar.
