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Julio A. López, editor jefe.— La costa estadounidense del golfo de México concentra actualmente la construcción de nueve proyectos de gas natural licuado, con una capacidad conjunta aproximada de 90 millones de toneladas anuales. Estos desarrollos consolidarán a Estados Unidos como líder mundial en producción y exportación de GNL.
La mayor expansión de esta industria en la historia ya está en marcha. A continuación, presentamos la situación actual de cada proyecto aprobado:
Plaquemines LNG — Venture Global, Luisiana
Decisión final de inversión en 2022 para la fase 1 y en 2023 para la fase 2. Produjo su primer GNL en diciembre de 2024, lo que constituye uno de los desarrollos más rápidos en la historia de Estados Unidos. Actualmente culminan la construcción y las pruebas de verificación. El inicio de las operaciones comerciales de la fase 1 está previsto para el cuarto trimestre de 2026 y el de la fase 2, para mediados de 2027. Se prepara una ampliación de aproximadamente 0,84 Bcf diarios para su decisión de inversión final.
Corpus Christi Stage 3 — Cheniere, Texas
Decisión final de inversión en junio de 2022. Siete trenes de escala intermedia y una capacidad superior a 10 millones de toneladas anuales. Los trenes del 1 al 5 fueron entregados entre marzo de 2025 y el comienzo de 2026, siempre antes de lo previsto y dentro del presupuesto. Los dos últimos trenes deberían alcanzar su punto culminante este otoño. Los trenes 8 y 9, cuya decisión final de inversión se tomó en junio de 2025, entrarán en servicio en 2028.
Golden Pass LNG — QatarEnergy (70 %) y ExxonMobil (30 %), Texas
Decisión final de inversión en febrero de 2019. El proyecto sufrió retrasos debido a la declaración de bancarrota de su principal contratista bajo el Capítulo 11 en 2024, pero posteriormente se recuperó. La puesta en marcha comenzó en diciembre de 2025 y el primer cargamento salió en abril de 2026. Ahora se espera que los trenes 2 y 3 entren en operación después de 2026. Cuando finalice, tendrá una capacidad nominal de 15,6 millones de toneladas anuales.
CP2 LNG — Venture Global, parroquia de Cameron, Luisiana
Decisión final de inversión de la fase 1 en 2025 y de la fase 2 en marzo de 2026, con un paquete de US$8.600 millones que elevó el financiamiento total del proyecto a US$20.700 millones: el mayor financiamiento para un proyecto independiente en el mercado bancario estadounidense. La empresa prevé producir el primer GNL durante el segundo semestre de 2026, lo que representaría el periodo más corto entre la decisión de inversión final y la primera producción de GNL en la historia de Estados Unidos.
Port Arthur LNG — Sempra Infrastructure, Texas
Decisión final sobre la inversión de la fase 1 en marzo de 2023. Capacidad de 13,5 millones de toneladas anuales. El proyecto avanza hacia la puesta en marcha. En mayo de 2026 se solicitó al Departamento de Energía un cargamento para el proceso de enfriamiento. El primer GNL se espera en 2027 y la culminación del proyecto, en 2028. La fase 2 recibió aprobación en 2025 para comenzar entre 2030 y 2031. La propiedad se reestructura de la siguiente manera: KKR, 65 %; Sempra, 25 %; y ADIA, 10 %.
Rio Grande LNG — NextDecade, Brownsville, Texas
Decisión final de inversión para los trenes 1 al 3 en julio de 2023. El primer GNL está previsto para 2027. Los trenes 4 y 5 fueron aprobados en 2025 para entrar en operación en 2030 y 2031, respectivamente. ADNOC/XRG posee el 11,7 % de la primera fase.
Louisiana LNG — Woodside, parroquia de Calcasieu
Decisión final de inversión en abril de 2025. Inversión de US$17.500 millones y capacidad de 16,5 millones de toneladas anuales. Para julio de 2026, el proyecto registraba un avance del 28 % y se mantenía dentro del presupuesto. Tendrá tres trenes y dos tanques de 235.000 metros cúbicos, los mayores de Norteamérica. El dragado del muelle 1 ya concluyó. El primer cargamento se espera para 2029.
Commonwealth LNG, Cameron Parish, Louisiana
Con capacidad de 9,5 millones de toneladas anuales, Delfín FLNG 1, con 4,4 millones, alcanzó sus decisiones finales de inversión a comienzos de 2026. Ambos proyectos apuntan a iniciar operaciones en 2030.
En conjunto, estos desarrollos confirman la magnitud de la expansión gasífera estadounidense. Solo este año, Estados Unidos aprobó proyectos que incorporarán 31.000 millones de metros cúbicos anuales de nueva capacidad de GNL.
Con esta infraestructura, el país no solo responderá al crecimiento de la demanda internacional, sino que también reforzará su influencia en los mercados energéticos y en la seguridad del suministro mundial. Cuando entren en operación los proyectos actualmente en construcción y aquellos que ya recibieron aprobación, Estados Unidos consolidará su posición como líder global del GNL y como uno de los principales proveedores de energía para Europa, Asia y América Latina.
