The Daily Journal – Los precios del petróleo abrieron este jueves en rojo, profundizando las pérdidas de la jornada anterior, después de que el secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, señalara que Arabia Saudí reanudará «en cuestión de días» el funcionamiento del oleoducto Este-Oeste, infraestructura clave para eludir el bloqueo del estrecho de Ormuz.
A las 10:00 GMT, los futuros del crudo Brent —referencia en Europa— caían 1,42% hasta los 104,33 dólares por barril, mientras que el West Texas Intermediate (WTI) estadounidense retrocedía 1,06% a 101,34 dólares, según datos de mercado recogidos por Reuters. En las primeras operaciones de la jornada, el Brent llegó a situarse en 104,59 dólares, con una caída de 1,2% respecto al cierre previo.
El detonante de la caída es la perspectiva de una pronta recuperación del oleoducto Este-Oeste, que transporta hasta cinco millones de barriles diarios desde el este de Arabia Saudí hasta el puerto de Yanbu, en el mar Rojo, evitando así el estrecho de Ormuz. La infraestructura fue cerrada de forma preventiva el pasado 10 de septiembre tras sufrir múltiples ataques con drones lanzados desde Irak, según confirmó el Ministerio de Energía saudí.
El secretario de Energía estadounidense, Chris Wright, declaró a CNBC que los ataques fueron perpetrados por grupos respaldados por Irán, pero se mostró confiado en que Riad reactivará el oleoducto «muy pronto», aunque sin ofrecer una fecha precisa. Fuentes del mercado citadas por MUFG indican que Arabia Saudí busca recuperar al menos la mitad de la capacidad del oleoducto en cuestión de días, con el objetivo de una restauración completa en unas seis semanas.
Mientras tanto, Arabia Saudí ha recurrido a trasvases de barco a barco frente al puerto de Sohar, en Omán, para mantener los envíos a refinerías asiáticas. Según fuentes conocedoras del proceso, la petrolera estatal Saudi Aramco ha vendido alrededor de 20 millones de barriles a compradores asiáticos para entrega este mes y el próximo.
A la expectativa de recuperación del oleoducto se sumaron otros elementos que presionaron los precios a la baja:
Los datos de la API mostraron un aumento de 7,14 millones de barriles en la semana, frente a la caída de 1,75 millones que esperaba el mercado. Aunque la EIA reportó una reducción de 640.000 barriles, fue menor a la prevista, lo que reforzó la percepción de un colchón de oferta más amplio.
A principios de mes, los siete países principales de la alianza (Arabia Saudí, Rusia, Irak, Kuwait, Kazajistán, Argelia y Omán) acordaron mantener sin cambios los niveles de producción para octubre, tras meses de incrementos graduales.
La Agencia Internacional de Energía (AIE) advirtió en su informe de septiembre que la guerra en Irán ha provocado la mayor caída de demanda petrolera desde la pandemia, con un descenso previsto de 2,5 millones de barriles diarios en 2026, y señaló que la normalización del exceso de oferta no llegará hasta 2027.
La Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA) elevó su previsión de precio del Brent para el segundo semestre de 2026 a un promedio de 90 dólares por barril, ocho dólares más que en su estimación anterior, y proyecta que los inventarios globales han caído unos 400 millones de barriles desde el inicio del año.
Los analistas consultados apuntan a que la evolución del precio dependerá de dos variables críticas: la velocidad real de reparación del oleoducto saudí y la situación del tráfico marítimo en Ormuz.
«Una recuperación más rápida de la capacidad del oleoducto podría aliviar las presiones físicas, aunque los restringidos flujos en Ormuz y las persistentes alteraciones del suministro ruso mantendrán los precios del crudo elevados», señala Soojin Kim, de MUFG.
Desde una perspectiva técnica, firmas como Huafu Securities anticipan un comportamiento «con techo y suelo» para el crudo: el conflicto y las pérdidas reales de suministro sostienen un piso, mientras que los precios por encima de los 100 dólares tienden a generar una reacción negativa en la demanda.
Con información de Anadolu Agency y Bloomberg Línea
