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Julio A. López, editor jefe.— Venezuela necesitará elevar su actividad a aproximadamente 50 taladros en 2028 y a cerca de 80 en 2030 para sostener la recuperación de la producción petrolera proyectada, un desafío considerable para una industria que registraba apenas dos equipos activos en agosto.
El número de taladros es uno de los principales indicadores para medir la capacidad real del país de convertir inversiones y reservas en nuevos barriles.
Según Baker Hughes, reportó solo dos taladros activos en Venezuela en agosto, mientras que el Ministerio de Hidrocarburos venezolano ha planteado una meta mucho más ambiciosa: alrededor de 93 equipos para 2028.
La brecha es enorme. Alcanzar los 50 equipos considerados necesarios implicaría multiplicar por 25 el nivel registrado en agosto en poco más de dos años.
De dos a 50 taladros
Se considera que la disponibilidad de equipos representa actualmente una restricción operacional más inmediata que la de los recursos petroleros.
La recuperación requerirá no solo perforar nuevos pozos. También será necesario ejecutar campañas de workover, rehabilitar pozos existentes, realizar perforaciones infill, garantizar la disponibilidad de diluyentes para los crudos pesados y extrapesados, y reconstruir parte de la infraestructura y de la cadena de servicios petroleros.
Los expertos estiman que aproximadamente tres cuartas partes de la producción venezolana hasta 2028 corresponderán a crudos pesados, extrapesados y bitúmenes, mientras que la Faja del Orinoco aportaría alrededor del 60% del total.
Esto convierte la disponibilidad de taladros, equipos de reacondicionamiento, servicios de pozos y personal especializado en elementos fundamentales para alcanzar las metas de producción.
Hay equipos que podrían regresar rápidamente
Al mismo tiempo, comienzan a regresar las grandes compañías de servicios petroleros. Halliburton anunció esta semana memorandos de entendimiento con la brasileña Eneva y WESCA para explorar oportunidades de desarrollo de petróleo y gas en Venezuela.
La expansión prevista por North American Blue Energy Partners (NABEP) también apunta en esa dirección. Documentos revisados previamente por The Wall Street Journal indican que la compañía proyecta desplegar seis taladros antes de finalizar 2026, otros 12 durante 2027 y continuar incorporando equipos posteriormente, hasta alcanzar 52. El diario informó, además, que NABEP había adquirido 23 taladros nuevos provenientes de contratistas estadounidenses y proyectaba alrededor de 30 equipos de workover.
Los primeros barriles vendrán de campos existentes
El incremento inicial de la producción no dependerá principalmente del desarrollo de nuevos campos. Se espera que, durante los próximos años, los barriles adicionales provengan fundamentalmente de operaciones brownfield: rehabilitación de campos existentes, reactivación de pozos cerrados y perforación infill.
Entre los activos identificados figuran el portafolio de NABEP alrededor del Lago de Maracaibo, Petropiar y Petroboscán de Chevron, Corocoro de Eni y el bloque BARE de GeoPark.
Los activos antiguos vinculados a Petrozamora en el Lago de Maracaibo y su producción combinada habrían aumentado desde aproximadamente 90.000 b/d al cierre de 2024 hasta cerca de 200.000 b/d actualmente, aunque se trata de una estimación y no de un volumen oficialmente certificado.
El objetivo final son más barriles
El número de taladros no constituye una meta por sí mismo. Representa la capacidad física necesaria para detener la declinación natural de los campos, recuperar pozos, perforar nuevas localizaciones y convertir las inversiones en producción.
La diferencia entre los dos equipos registrados en agosto, los 50 estimados necesarios para 2028 y la meta gubernamental de aproximadamente 93 permite dimensionar la magnitud de la reconstrucción requerida.
El petróleo está en el subsuelo. El desafío inmediato será colocar en el terreno los taladros, equipos, servicios y personal necesarios para producirlo.
