SBM y Solstad encargan a China un megabuque de próxima generación para aguas profundas.
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Julio A. López, editor jefe. — La alianza estratégica entre la empresa neerlandesa SBM Offshore y la noruega Solstad Offshore dio un paso decisivo al adjudicar al astillero chino CIMC Raffles la construcción de un buque multipropósito de nueva generación diseñado para operaciones complejas en aguas profundas.
La embarcación será propiedad de una empresa conjunta recientemente creada por SBM Offshore y Solstad Offshore. Solstad controlará el 50,1% de la sociedad, mientras que SBM mantendrá el 49,9% restante. El acuerdo incluye un contrato inicial de fletamento de 14 años, con opciones de extensión adicionales, lo que garantiza la capacidad de instalación a largo plazo para los proyectos offshore de SBM.
El nuevo buque estará destinado principalmente a apoyar la instalación de unidades flotantes de producción, almacenamiento y descarga (FPSO), un segmento en el que SBM Offshore es líder mundial. También podrá ejecutar trabajos de instalación submarina, construcción offshore, tendido de infraestructura submarina y conexión de risers, así como la inspección, mantenimiento y reparación de instalaciones energéticas.
La embarcación tendrá una eslora de 132,6 metros, una manga de 32 metros y capacidad para alojar hasta 100 personas. Entre sus principales características destacan una grúa de compensación activa de 500 toneladas, sistemas avanzados para operaciones en aguas profundas de hasta 4.000 metros y equipos especializados para vehículos submarinos operados remotamente (ROV).
El proyecto representa una nueva generación de buques de construcción submarina preparados para atender el crecimiento global de los desarrollos offshore en regiones como el Atlántico Sur, el Golfo de México, África Occidental, Brasil y Guyana. La embarcación también ha sido diseñada conforme a estándares methanol-ready, lo que permitirá su futura adaptación a combustibles de menor huella de carbono, en línea con las tendencias de descarbonización de la industria marítima.
La entrega del buque está prevista para 2029 y se apoyará en la experiencia acumulada durante más de dos décadas de cooperación entre SBM y Solstad a través del reconocido buque de construcción offshore Normand Installer.
Con esta inversión, ambas compañías buscan fortalecer su posición en el creciente mercado mundial de instalaciones submarinas y de soporte a FPSO, un sector que continúa expandiéndose, impulsado por nuevos descubrimientos de petróleo y gas en aguas profundas y ultraprofundas.
