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Julio A. López, editor jefe. — El Gobierno de Estados Unidos anunció una ampliación de su respuesta humanitaria tras los devastadores terremotos que afectaron el centro-norte de Venezuela el pasado 24 de junio, elevando su compromiso financiero a más de 300 millones de dólares para operaciones de rescate, asistencia de emergencia y recuperación.
Según informó el Departamento de Estado, la respuesta, liderada por esa institución, integra recursos civiles, militares, empresas privadas y organizaciones no gubernamentales estadounidenses con el objetivo de acelerar la llegada de ayuda humanitaria y ampliar su alcance en las zonas afectadas.
La administración estadounidense informó que destinó 50 millones de dólares adicionales para fortalecer las operaciones de organizaciones humanitarias, lo que eleva el financiamiento total para sus socios a 200 millones de dólares. De esa cifra, 100 millones corresponden a asistencia bilateral y otros 100 millones serán canalizados a través del fondo común para Venezuela administrado por la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas
Los recursos se distribuirán a través de organizaciones internacionales con amplia experiencia en la atención de desastres, entre ellas Samaritan’s Purse, Catholic Relief Services, UNICEF, la Organización Internacional para las Migraciones, el Programa Mundial de Alimentos, International Medical Corps, Project HOPE y la Cruz Roja.
La asistencia contempla atención médica de emergencia, suministro de alimentos, agua potable, saneamiento, refugios temporales, protección a poblaciones vulnerables, logística y transporte de ayuda humanitaria.
Además del apoyo financiero, Estados Unidos indicó que mantiene desplegadas capacidades especializadas de búsqueda y rescate, transporte estratégico y distribución de suministros previamente almacenados en centros logísticos del Departamento de Estado, incluidos el nuevo centro regional de respuesta ante desastres ubicado en Miami, Florida.
El Departamento de Estado también anunció una alianza con Global Empowerment Mission y Walmart para acelerar la distribución de ayuda a Venezuela. GEM, organización humanitaria con sede en Doral, Florida, ya opera múltiples centros de recolección de donaciones en el área metropolitana de Miami y coordina esfuerzos con municipios, iglesias y organizaciones de la diáspora venezolana.
Por su parte, Walmart participa mediante una campaña informativa en sus establecimientos del sur de Florida para orientar a sus clientes sobre los artículos prioritarios y los puntos habilitados para recibir donaciones.
Las autoridades estadounidenses señalaron que, además de la respuesta inmediata para salvar vidas, ya trabajan en la planificación de programas orientados a la recuperación a largo plazo, con especial atención a las necesidades de vivienda de las miles de familias que perdieron sus hogares durante los terremotos.
Con este incremento de recursos y la incorporación del sector privado estadounidense a la operación humanitaria, Estados Unidos busca mantener una respuesta sostenida mientras Venezuela enfrenta una de las mayores emergencias naturales de su historia reciente.
