The Daily Journal.- El Mundial de Fútbol de este año no es solo la competencia deportiva más esperada del planeta, sino una descomunal maquinaria logística y económica sin precedentes. Por primera vez en la historia, tres naciones (Estados Unidos, México y Canadá) se unen para albergar un torneo expandido que promete romper todos los récords de audiencia, asistencia y recaudación.
Para dimensionar la magnitud de la cita que arrancará este 11 de junio y culminará el 19 de julio, presentamos los datos y curiosidades más impactantes de la Copa del Mundo 2026:
El torneo de los récords de masa
- 500 millones de ilusiones: Durante los escasos 33 días en que la FIFA abrió el plazo de peticiones, recibió la asombrosa cifra de 500 millones de solicitudes de entradas provenientes de 211 países. Esto equivale a un promedio salvaje de 15 millones de solicitudes diarias. Además de las tres naciones anfitrionas, los países que más boletos demandaron fueron España, Argentina, Colombia, Brasil, Inglaterra, Portugal y Alemania.
- Estadios llenos: La previsión oficial de la FIFA es que 6,5 millones de espectadores asistan en vivo a los estadios a lo largo de los 104 partidos que darán forma al nuevo formato del torneo.
- La pantalla global: Se calcula que 6.000 millones de personas seguirán las transmisiones del torneo a través de televisión, plataformas digitales y servicios de streaming en tiempo real.
La logística y los protagonistas en la cancha
- 1.248 futbolistas en acción: Al ampliarse el torneo a 48 selecciones, el tope máximo de futbolistas inscritos será de 1.248. Cada delegación debe presentar una lista definitiva de entre 23 y 26 jugadores, con la obligación estricta de incluir a 3 guardametas.
- El cuartel de los jueces: El equipo arbitral estará compuesto por 52 árbitros principales, 88 asistentes y 30 oficiales de video (VAR). En total, 170 profesionales pertenecientes a 50 federaciones de las 6 confederaciones continentales bajo el lema de «priorizar la calidad por encima de todo».
- Un ejército de voluntarios: De un millón de solicitudes recibidas, la FIFA seleccionó a 50.000 voluntarios para apoyar la operación. El grupo destaca por su enorme diversidad: abarca edades que van desde los 18 hasta más de 80 años, con ciudadanos de todos los rincones del planeta.
Sedes, estadios y nostalgia norteamericana
- 16 ciudades, 3 países: El mapa del torneo se distribuye en 16 sedes. México aporta a Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey; Canadá se estrena con Toronto y Vancouver; mientras que Estados Unidos despliega 11 ciudades: Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Ángeles, Miami, Nueva York/Nueva Jersey, Filadelfia, el área de la Bahía de San Francisco y Seattle.
- El coloso de Dallas: Con una capacidad para 94.000 espectadores, el estadio de los Dallas Cowboys de la NFL (inaugurado en 2009) se erige como el recinto con más aforo de todo el Mundial. Una curiosidad para los fanáticos de Sudamérica: este campo recibirá al menos dos partidos de la selección de Argentina.
- El regreso al 94: El Mundial regresa a suelo norteamericano 32 años después de la mítica edición de Estados Unidos 1994, donde Brasil se coronó campeona por penales ante Italia. Aquel torneo de los años noventa —muy diferente en dimensiones al actual— se jugó en un mes (17 de junio al 17 de julio) con apenas 52 encuentros y dejó 141 goles, consagrando a Oleg Salenko (Rusia) y Hristo Stoichkov (Bulgaria) como máximos artilleros con 6 tantos cada uno.
La danza de los millones
$871.000.000 de dólares es el dinero total que la FIFA repartirá entre las 48 selecciones participantes en este Mundial, una cifra que representa un 15% más de lo presupuestado originalmente por el organismo.
El beneficio económico es inmediato para las federaciones: cada equipo percibirá un piso garantizado de 10 millones de dólares por el simple hecho de clasificar y participar en la fase de grupos de la competición de este verano.
Con información de agencias.
