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Julio A. López, editor jefe.— Petrobras avanza en uno de los procesos de contratación más relevantes del año para sus desarrollos en aguas profundas. La petrolera estatal brasileña recibió propuestas por un total aproximado de 1.400 millones de dólares en una licitación destinada a equipos submarinos resistentes a la corrosión, un componente esencial para sostener varios proyectos offshore en marcha en el país, según reportó el medio especializado Upstream.
Tres compañías del sector de servicios petroleros presentaron ofertas en el proceso: Baker Hughes, NOV Flexibles y TechnipFMC. Por el momento, Petrobras no ha revelado a qué empresa o empresas se adjudicará finalmente el contrato, aunque se espera una definición en las próximas semanas dado el volumen y la urgencia de los desarrollos que dependen de este suministro.
Los equipos en disputa —conocidos en la industria como risers submarinos— cumplen un rol crítico: conectan los pozos en el lecho marino con las plataformas de superficie, transportando hidrocarburos bajo condiciones de altísima presión y temperatura. Su resistencia a la corrosión es particularmente relevante en los yacimientos del presal brasileño, donde la profundidad y la composición del crudo exigen materiales con altos requisitos técnicos. Cualquier falla en este tipo de infraestructura puede comprometer la producción de campos enteros.
La directora ejecutiva de Petrobras, Magda Chambriard, ha insistido en que la compañía busca mantener el ritmo de sus desarrollos en la cuenca de Santos, una de las regiones petroleras más productivas del planeta y motor central de la producción brasileña de crudo en los últimos años. Bajo su gestión, la petrolera ha impulsado sucesivas licitaciones para sistemas umbilicales, risers y líneas de flujo —conocidos en la jerga técnica como sistemas SURF— destinados a campos como Búzios, Mero y Sépia, todos ubicados en el presal.
Este tipo de contratos suele representar montos que oscilan entre 1.000 y 1.400 millones de dólares, dado el nivel de ingeniería, fabricación e instalación que estos exigen. En los últimos años, empresas como Subsea 7 y TechnipFMC se han adjudicado varios de estos paquetes para distintos campos del presal, consolidando una competencia estrecha entre un puñado de contratistas globales con capacidad para operar en aguas ultraprofundas.
La noticia se da en un contexto de intensa actividad de Petrobras en materia de contrataciones. En paralelo a este proceso, otras operadoras a nivel global también licitan proyectos de magnitud similar: la india ONGC, por ejemplo, adjudicó recientemente un contrato de hasta 526 millones de dólares a L&T Energy Hydrocarbon Offshore para trabajos de redesarrollo submarino en sus campos de la costa oeste de la India, lo que confirma que el segmento de infraestructura submarina atraviesa un momento de alta demanda a nivel mundial.
Para Petrobras, mantener el suministro de equipos críticos como estos risers resulta clave no solo para sostener la producción actual, sino también para garantizar el cronograma de nuevos proyectos que buscan consolidar a Brasil entre los mayores productores de crudo del mundo. La compañía continúa, además, evaluando ampliaciones de capacidad en el presal, en momentos en que el país redobla su apuesta por el crudo profundo como pilar de su estrategia energética.
