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Julio A. López, editor jefe.- Todos los días recibimos solicitudes de información de compañías petroleras, ejecutivos e inversionistas interesados en conocer las oportunidades que ofrece el sector de hidrocarburos venezolano. Ante ese creciente interés, hemos decidido poner a disposición de nuestros lectores la información técnica y estratégica a la que hemos tenido acceso.
Presentaremos las ventanas de oportunidad para la explotación y el desarrollo de los recursos y reservas de hidrocarburos asociados a los activos de PetroSucre S.A., Petrolera Güiria S.A. y Petrolera Paria S.A., todos ubicados en el Golfo de Paria.
Nuestro propósito es proporcionar elementos que permitan a los ejecutivos de la industria comenzar a evaluar técnicamente su eventual participación en lo que podría convertirse en uno de los mayores ciclos de inversión en hidrocarburos de las próximas décadas.
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La información también forma parte del activo
Resulta importante recordar que la información sobre la industria petrolera venezolana permaneció históricamente alejada del escrutinio público, incluso mucho antes de la llegada de Hugo Chávez al poder. No se trataba únicamente de los políticos: buena parte de la sociedad venezolana vivía de espaldas a la industria que sostenía la economía nacional.
Los medios de comunicación tampoco escapaban a esa realidad. Durante décadas resultaba más común encontrar amplia información sobre reinas de belleza que conocer diariamente el precio del principal producto de exportación del país.
Cuando me desempeñaba como director de El Diario de Caracas, hasta 2004, tuve la osadía de colocar diariamente en la portada, mediante un cintillo al pie de página, el precio del crudo venezolano. Algo que debería haber resultado absolutamente normal parecía entonces una decisión irreverente en una sociedad acostumbrada a recibir muy poca información sobre su principal fuente de riqueza.
Permitir que una élite administre, a puertas cerradas, la industria más importante del país constituye una de las causas de muchos de los problemas que Venezuela enfrentó posteriormente. Hasta 1999, un grupo de tecnócratas petroleros administró con independencia política y considerable eficiencia los hidrocarburos venezolanos, pero lo hizo con una conexión limitada con el resto de la sociedad. La industria llegó a proyectar la imagen de una estructura separada del país o, como alguna vez se la definió, “un Estado dentro del Estado”.
Hugo Chávez utilizó los ingresos provenientes del petróleo para financiar programas sociales y otras prioridades gubernamentales, mientras relegaba inversiones indispensables en mantenimiento, exploración, recuperación secundaria, infraestructura y capacidad productiva. Con Nicolás Maduro en el poder, la irresponsabilidad y el mal manejo de los recursos se convirtieron en una misión saqueo y desmantelamiento de lo que se podía vender como chatarra.
Venezuela no puede repetir ese ciclo. La sociedad venezolana debe exigir transparencia en los contratos petroleros que actualmente se negocian, conocer sus términos fundamentales y, posteriormente, establecer mecanismos para dar seguimiento al destino de los recursos financieros que generen esos proyectos.
Para los inversionistas internacionales, esta transparencia tampoco es un asunto secundario. La trazabilidad de los procesos de adjudicación, la claridad contractual, la estabilidad fiscal, la gobernanza corporativa y la seguridad jurídica son elementos fundamentales para reducir el riesgo país, facilitar el financiamiento y sostener inversiones cuyo horizonte puede extenderse durante décadas.
El Golfo de Paria: una nueva frontera de inversión
El Golfo de Paria se convertirá en uno de los principales polos de desarrollo de hidrocarburos de Venezuela y del Caribe. Su combinación de recursos de petróleo y gas, activos existentes, infraestructura regional y proximidad a mercados potenciales le otorga una importancia estratégica que trasciende las fronteras venezolanas.
Pero transformar recursos geológicos en reservas comercialmente recuperables —y posteriormente en producción y flujo de caja— exigirá capital, tecnología, experiencia operacional, infraestructura, disciplina contractual y seguridad jurídica.
Precisamente allí se encuentra la oportunidad. En nuestro esfuerzo por proporcionar información de valor a inversionistas y ejecutivos de la industria, The Daily Journal publicará tres entregas especiales dedicadas a los principales activos del Golfo de Paria.
En cada entrega presentaremos la información disponible sobre estos activos y las variables que pueden resultar relevantes para quienes quieran evaluar su participación en el desarrollo de una de las regiones energéticas de mayor potencial de Venezuela.
